ALLIGATOR (1980), возможно, и не потряс мир так, как это сделал ТЕРМИНАТОР, но это еще один жанровый фильм, снятый ветеранами Роджера Кормана в 80-е годы, который не теряет актуальности и сегодня. Люди часто приписывают это якобы сатирическому сценарию Джона Сэйлза, который уже написал классические для Кормана фильмы "Пиранья" и "Битва за звезды" и начал свою карьеру инди-автора с "Возвращения семи морских котиков". (Он полностью переписал предыдущий сценарий Фрэнка Рэя Перилли [THE DOBERMAN GANG, DRACULA'S DOG, LASERBLAST], которому приписывают сюжет). Но не будем упускать из виду серьезные навыки режиссера Льюиса Тига. Как сообщается, его однокурсник по Нью-Йоркскому университету Мартин Скорсезе рекомендовал его на работу в New World Pictures, где он редактировал фильм "Кокфайтер" и занимался вторым монтажом в фильмах "Смертельная гонка 2000" и "Аваланч". ALLIGATOR был его третьей режиссерской работой после DIRTY O'NEIL и THE LADY IN RED. Примерно в это же время он также снимал второй монтаж фильма Сэма Фуллера THE BIG RED ONE, но я не уверен, было ли это до или сразу после картины про аллигатора, поэтому не могу предположить, как одна работа могла повлиять на другую.

Фильм "Аллигатор" начинается с того, что девочка-подросток (Лесли Браун) во время семейных каникул во Флориде наблюдает за тем, как парня избивают на шоу по борьбе с аллигаторами. Несмотря на этот потенциально травмирующий опыт, она покупает на ферме детеныша аллигатора и называет его Рамон. Но когда она возвращается домой в Миссури, ее пьяный отец спускает беднягу в унитаз. Затем мы переносимся на 12 лет позже, когда Рамон все еще жив в канализации, вырос до необычных размеров и голоден, питаясь тайно выброшенными жертвами незаконных экспериментов над животными, и ему суждено столкнуться с полицейским детективом Дэвидом Мэдисоном (Роберт Форстер в продолжении фильма "Черная дыра").

Хочу отметить, что в новостях по радио спуск унитаза происходит во время Демократической национальной конвенции 68-го года, то есть в то время и в том месте, когда в реальной жизни Форстер снимал фильм MEDIUM COOL.

Из многих положительных моментов в этом фильме самым важным является Форстер, чья непринужденная харизма придала бы персонажу привлекательность, даже если бы он не добавил личные штрихи, как, например, то, что его герой иногда беспокоится о своих редеющих волосах. Следуя по следу частей тела канализационного рабочего, Мэдисон начинает подозревать гигантского аллигатора и объединяется с привлекательным молодым герпетологом Мариссой Кендалл (Робин Райкер, "Химия тела II: Голос незнакомца"). Она рассказывает историю о том, что у нее был домашний аллигатор по имени Рамон, которого ее отец нашел мертвым (он солгал ей!). Глупо, что этот монстр когда-то был ее любимцем, но так забавно, что она об этом даже не догадывается.

Подобные некомментируемые совпадения являются частью реальности ALLIGATORverse. Когда мы впервые видим Мэдисона, он покупает новую собаку в зоомагазине, не подозревая, что продавец (Сидни Лэссик, CARRIE, SILENT MADNESS, SONNY BOY) имеет побочный бизнес, воруя собак (в машине с логотипом своей компании!) для продажи в лаборатории, и скоро станет закуской для Рамона. Более впечатляющая и кульминационная кармическая судьба ожидает Слейда (Дин Джаггер, GAME OF DEATH, в своем последнем фильме), богатого бизнесмена, который спонсировал эксперименты, приведшие к появлению аллигатора, и занимается их сокрытием.

Мэдисона преследует инцидент в Сент-Луисе, где погиб его напарник, что делает ситуацию еще более дерьмовой, когда молодой коп, который отправляется с ним в канализацию (Перри Лэнг, который позже снимался в фильмах Сейлза "Восемь человек снаружи" и "Саншайн Стэйт", а также был режиссером фильма Дольфа "Люди войны" по сценарию Сейлза), оказывается съеденным. Как и следовало ожидать от фильма о монстрах, сначала никто не верит Мэдисону, но потом верят, и Рамон (или "Александр Аллигатор", как решил назвать его один из многочисленных продавцов сувениров) становится сенсацией в СМИ.

Я думаю, что некоторые люди отнесли фильм "АЛЛИГАТОР" к жанру "JAWS". Если так, то это версия JAWS, где Броуди трахает Хупера, а потом становится полным придурком по отношению к нему, но извиняется на следующий день, и они мирятся. Когда Мэдисон делает предложение Мариссе, очень удачно, что она запала на него, потому что это было бы непрофессионально. Он явно намного старше ее, но он нравится ее маме. Герой-старик, которому приходится трахать молодую со-звезду, явно устарел, но наличие, казалось бы, ненужных касательных окупается в случае со сценой, где Мэдисон приходится бороться с сумасшедшим чуваком (Джон Лисбон Вуд, BEVERLY HILLS COP II и - святой черт - "служитель карнавальной будки" в DARKMAN!), который приходит в полицейский участок, утверждая, что он террорист-смертник. Эта сцена дает Мэдисон таймер, который позже можно будет использовать против Рамона, но я был бы не против, если бы она не имела никакой повествовательной цели. Вуд действительно великолепен в этой сцене, и забавно видеть, как полицейские переходят от беспечного игнорирования этого парня к осознанию того, что они должны решить, что с ним делать.

Персонажем Квинта должен был бы стать полковник Брок (Генри Сильва перед "МАШИНОЙ ШАРКИ"), высокомерный охотник на крупную дичь, нанятый, чтобы убить аллигатора, но он - полное дерьмо. Марисса доказывает, что понимает ситуацию гораздо лучше него, но он относится к ней снисходительно, называя ее "этой красоткой" и "леди-ящерицей". Когда он уговаривает чернокожих молодых людей показать ему, как пробраться в канализацию, он называет их "туземными проводниками". Нет нужды говорить, что мы все ликуем, когда Рамон расправляется с этим парнем.

Хотя бюджет фильма составил менее 2 миллионов долларов, у них есть много хороших кадров с большим аниматронным аллигатором (плюс настоящие аллигаторы на миниатюрных декорациях), и достаточно воображения, чтобы создать действительно захватывающий хаос. Например, есть момент, когда полицейский катер пытается протаранить Рамона, но слетает с него, как с трамплина, и разбивается о берег, взрывая все гранаты на борту. Офицерам удается вывалиться, но одному из них откусывает ноги.

Одна из моих любимых сцен - когда через несколько мгновений после того, как Мэдисон проезжает мимо детей, играющих в бейсбол на улице, Рамон вырывается из-под тротуара, как подземный Kool Aid Man. По случайному совпадению мимо на большой скорости проезжает другая полицейская машина, которой приходится свернуть, чтобы уклониться от убегающих детей, в результате чего она разбивается, катится и загорается... Только когда офицер вылезает через окно своей разбитой машины, он понимает, что это был несчастный случай с участием гигантского аллигатора, и тогда он перекусывает ему ногу на глазах у ребенка в футболке с надписью "Я - Перец" (Пэт Персон, "Маленькие драконы"), который идет и берет хлебный нож, чтобы напасть на аллигатора.

Честно говоря, такого рода безумие - это все, что вам нужно, но Тиг и/или Сейлз добавляют дополнительный колорит с помощью маленьких кусочков характера. Например, Слейд - шипящий злодей, но и просто забавный персонаж. Перед восхитительным событием, когда Рамон вторгается на свадьбу своей дочери в шикарных брюках на открытом воздухе, Слейд работает на барбекю и ведет беседу о нем с несколькими дамами, и его постоянно выбивает из колеи то, что парень слушает и повторяет некоторые слова, которые он говорит. Это странный маленький эпизод, который был бы хорош в высококлассном фильме, но совершенно неожидан в фильме о гигантском аллигаторе, поедающем людей, и поэтому еще лучше.

Кроме того, просто маленькие штрихи, такие как старик, который подходит к Мэдисон и Мариссе, когда они собираются идти убивать Рамона. Кажется, что ему любопытно, что они задумали, но он их не беспокоит.

Это должно быть режиссерским штрихом, верно? Вы, вероятно, не указываете в сценарии малобюджетного фильма о монстрах "парень в халате с ходунками проходит мимо на заднем плане и с любопытством смотрит на них". Причудливые детали нужно приберечь для сцен с поеданием. Кстати говоря, помните, как Сейлз должен был писать безумный "ЮРАССИК ПАРК IV"? По слухам, его премьера состоялась на игре младшей лиги. Готов поспорить, у него там было несколько хороших сцен типа "Динозавры атакуют!". В качестве доказательства я предлагаю

1) комичный эпизод, где несколько маленьких мальчиков устраивают пиратскую вечеринку по случаю дня рождения и заставляют одного ребенка "пройти по доске" с трамплина в бассейн, в котором, как они не подозревают, находится гигантский аллигатор.

и 2) сцена свадьбы. Все прекрасно проводят время, а потом этот большой ублюдок просто врывается туда. Горничную съедают (несправедливо), невесту сбрасывают в бассейн, люди в официальных нарядах бегают вокруг и кричат, а охранник стреляет из пистолета прямо посреди всего происходящего. Куча людей получают по хвосту и кувыркаются в воздухе, один из них - прямо в торт, Слейда бросают в машину... и запирают дверь! Это забавная шутка (как будто он думает, что Рамон попробует ручку), но и какое-то хладнокровное дерьмо, потому что он смотрит, как его друга съедают и разбивают об окно, крича при этом, чтобы он впустил его. Вы знаете, что нет никакого смысла в том, чтобы аллигатор пришел именно за ублюдком, ответственным за его размер и аппетит, но вы, конечно, рады, что это все равно происходит.

Я назвал сценарий "якобы сатирическим" только потому, что считаю, что люди преувеличивают этот аспект, чтобы оправдать симпатию к фильму о гигантском аллигаторе. Да, здесь есть сухой, странный юмор и несколько широких антикорпоративных тем. Но последнее стандартно для жанра, и это определенно серьезный тон, а не комедия или пародия. Боюсь, вы только что оценили фильм о монстрах за то, что это хороший фильм о монстрах, вы, снобы. Простите!

После "ALLIGATOR" Тиг снялся в фильмах "FIGHTING BACK", "CUJO", "CAT'S EYE", "THE JEWEL OF THE NILE", "COLLISION COURSE" и "NAVY SEALS". В 1990 году он воссоединился с Сейлзом, чтобы поставить пилот его юридической драмы "Сделка Шеннона". Согласно информации на IMDb, аниматроник Рамон стал талисманом команды "Флорида Гейторс". Никто из них не вернулся для сиквела.