«Нандор Фодор и говорящий мангуст» — художественный фильм, основанный на реальной истории, реальной в том смысле, что некоторое время назад, в 1931 году, на острове Мэн, зависимом от британской короны, некоторые люди утверждали, что существует загадочное существо как мангуст, который говорил как человек. Некоторые учёные приехали исследовать. Этот фильм не столько о разгадке этой загадки, сколько о центральном вопросе, который мы до сих пор страстно обсуждаем в сегодняшних спорах о школьных программах и фейковых новостях: откуда мы знаем то, что знаем, и чем это отличается от того, во что мы верим?

Саймон Пегг играет настоящего эксперта по парапсихологии, австрийско-американского Нандора Фодора, а Минни Драйвер — его давнюю помощницу Энн. Впервые мы видим, как он дает интервью о центральном вопросе фильма (а, возможно, и жизни): что такое реальность? Он говорит, что видит мужчину с бородой в углу комнаты. Журналист и оператор не могут. Мы тоже не можем — пока на миллисекунду не сможем. Является ли Фодор провокационным, чтобы доказать свою точку зрения? Или сценарист/режиссер Адам Сигал ? Является ли основой реальности общедоступная истина и логика? Или не правда ли, что большинство людей верят во что-то, что не является ни тем, ни другим, от высшей силы до идеи удачи и всего, что заставляет нас решить, что один человек однозначно подходит в качестве второй половинки, до любой теории заговора, которая становится вирусной в Интернете? 
Фодор получает множество просьб о помощи от людей, которые считают, что у них были паранормальные явления. Только одно привлекает его внимание, потому что принадлежит другому выдающемуся ученому, доктору Гарри Прайсу ( Кристофер Ллойд)., его хриплый, глухой голос как раз подходит для ученого, который считает, что все его предположения подвергаются сомнению). Прайс описывает существо, известное как Геф (произносится как Джефф), которое живет с семьей Ирвинг, зажиточными фермерами. Услышав решительно эмпирическое предположение Прайса о том, что это существо может быть реальным, Фодор решает убедиться в этом сам. Когда Прайс называет его скептиком, Фодор возражает. Но Прайс сравнивает его с фокусником и медиумом-разоблачителем Гудини. «Вы исследуете сверхъестественные явления под видом понимания того, почему люди проецируют эти фантазмы в реальность, почему они не способны отпустить эти заблуждения, как вы их называете». Фодор не возражает против термина «бред» и говорит Анне, прочитав подробный дневник мистера Ирвинга: «Он может соперничать с «Тысячими ночами» по содержанию фантастических невероятностей».
Мистер Ирвинг приходит им навстречу и настолько добродушно и буднично описывает это существо, что Геф кажется ему почти таким же обычным, как собаки. Фодор уверен, что это не может быть правдой, несмотря на множество местных свидетелей. Он рад, что сотрудник Ирвинга, Эррол ( Гэри Бидл ), не верит в существование Гефа. Самым убедительным доказательством того, что это мистификация, является дочь Ирвинга, признанная чревовещательница. Но затем что-то происходит настолько далеко за пределами понимания реальности, что Фодор глубоко потрясен. Энн, наблюдающая за навыками чревовещания дочери, готова рассмотреть возможность существования мангуста, который говорит и понимает человеческий разговор и, возможно, выучил наизусть стихотворение Йейтса до того, как оно было опубликовано. Мы слышим голос Гефа, и он выбран исключительно удачно: писатель Нил Гейман.

Мир, созданный художником-постановщиком Эндрю Холден-Стоуксом и оператором Сарой Дин, обладает прекрасным, вечным качеством . Сцены в Лондоне окрашены в золотистые цвета, с использованием кожи и дерева, которые, кажется, не менялись десятилетиями и, как ожидается, сохранятся на века. Сельская местность на острове Мэн пышная и яркая. Ирвинги процветают. У них есть машина, на которой можно возить посетителей по ухабистым грунтовым дорогам, но в остальном их дом и ферма не имеют никаких признаков новейших технологий. 
Это не фильм про ловушку. Сигал не пытается ответить на вопросы о том, существовал ли Геф или кто стоял за этой историей. Вместо этого он исследует, как мы воспринимаем реальность и что мы надеемся получить от наших суждений о том, что реально. Не случайно увлечение Гефом произошло спустя 14 лет после мистификации «Фея Коттингли», разорвавшей некогда близкую дружбу верующего сэра Артура Конан Дойля и скептика Гарри Гудини (см. отличный фильм «Сказка: Правдивая история»). Времена трагедий и потрясений порождают надежды вокруг историй о сверхъестественном. 
Этот фильм обсуждает экзистенциальные проблемы смысла и современные опасения по поводу неудач институциональной власти, хотя не всегда ясно, что он хочет, чтобы мы думали по этому поводу. Возможно, он на стороне Эррола, который говорит, что позволить людям поверить в Гефа важнее, чем доказать их неправоту. «Людям нравится этот мангуст», — говорит он Фодору. «Тот, которого нет». "Да." [Примечание: в самом конце титров есть сцены, в которых актеры ругают режиссера.]