Ирландский режиссер Джон Карни зарекомендовал себя как рассказчик, который любит романтические фильмы, наполненные чувством юмора, и часто использует музыку для объединения своих героев. Его последняя картина "Флора и сын" имеет много общего с его хитами "Однажды", "Начать сначала" и "Поющая улица". На этот раз мать-одиночка Флора (Ева Хьюсон) изо всех сил старается оградить своего сына Макса (Орэн Кинлан) от неприятностей в Дублине. Ей приходит в голову идея подарить своему подростку гитару, но он быстро отказывается от нее со всей своей подростковой злостью. Это не та музыка, которую ему интересно создавать - он предпочитает смесь электроники, хип-хопа и поп-музыки. Поэтому Флора берет в руки гитару и нанимает американского учителя по имени Джефф (Джозеф Гордон-Левитт), который обучает ее аккордам и тонкостям создания музыки и написания текстов на Zoom. В поисках музыки Флора находит свой голос, родственную душу в лице своего учителя и способ наладить отношения со своим угрюмым сыном. 

Карни, автор и режиссер фильма "Флора и сын", использует музыку в фильме для общения, передачи эмоций и включения ее в сюжет как средства связи между героями. То, что начинается как неудачный флирт между Флорой и ее учителем музыки, превращается в прекрасную последовательность развивающихся отношений на расстоянии. Это, безусловно, самая интересная часть фильма, и Карни словно играет любимую песню: создает персонажей, которые вместе занимаются музыкой и влюбляются в процессе. Чтобы проиллюстрировать свои чувства, Карни заставляет Джеффа появляться в комнате вместе с Флорой, растапливать барьеры пространства и времени для нежных моментов, обмениваться дерзкими кокетливыми репликами и смотреть друг другу в глаза, побрякивая гитарами. Это сладкая фантазия, которая ловко меняется прямо перед камерой, как повторяющийся дневной сон. 

При всей непринужденности исполнения саундтрек на этот раз получился более диссонансным. Большинство композиций либо акустические (традиционные для Карни), либо перекрестные электро-поп-рэп-танцевальные, которые не так хорошо работают, как, скажем, саундтреки к фильму "Однажды" или трибьюту 80-х "Sing Street". Гэри Кларк, который также написал музыку к фильму "Sing Street", пытается соединить любовь Флоры к танцевальной музыке, восхищение ее сына местными рэперами с YouTube и более традиционный фолк- и рок-гитарный бэкграунд Джеффа. По мере того как качество музыки снижается, теряется и привлекательность фильма. 

Однако Хьюсон безупречно справляется с ролью Флоры - сердца и души фильма. Ее героиня - дикий ребенок с собственным ребенком, полный обиды на то, что ее подростковый возраст оборвался, но решимости не позволить родительским обязанностям замедлить ее способность веселиться и ходить на свидания после разрыва брака. Хьюсон играет Флору с большим сердцем, энергией, вызывающим характером и уязвимой стороной, которую мы видим только тогда, когда она открывается Джеффу. Бывший муж Флоры Иэн (Джек Рейнор) ушел к другой женщине и сам стал разочарованным музыкантом. Вначале Флора хочет вернуть его, но уроки игры на гитаре показывают ей, что она любит не только свое прошлое. 

В роли любовного интереса Флоры Гордон-Левитт - идеальный вариант влюбленности на расстоянии. Он совсем не похож на нее, сначала несколько загадочный, но явно увлеченный музыкой и желающий поделиться ею. В то же время Макс Кинлан на протяжении всего фильма "Флора и сын" находится в стороне от событий, но когда они с Флорой ссорятся, в комнате возникает буря угрюмого гнева.

Для фильма, в основе которого лежит музыка, очень жаль, что финальный номер получился каким-то нескладным, а его текст слабее, чем предшествующие ему выступления. Напряженные ситуации быстро разрешаются, и каждому в этой импровизированной группе находится своя роль. Жаль только, что для меня это больше похоже на музыку.