Просматривая сотни фильмов в год, легко забыть, что иногда самое верное и самое лучшее удовольствие приносит простая пища. Фильм режиссера Мэгги Беттс "Погребение", вдохновляющая судебная драма 90-х годов, доведенная до экстремальной комедии, прост и мил, как летний южный бриз, когда эпатажный адвокат Вилли Э. Гэри (Джейми Фокс) прибывает в Миссисипи, чтобы защитить мягкого Джеремию О'Кифа (Томми Ли Джонс) от многомиллиардной корпорации. 

В "Погребении" есть несколько странных составляющих: тонкие персонажи, странное соперничество и антиклиматический финал. И все же история маловероятных партнеров, ставших друзьями, в исполнении Беттса, несомненно, увлекательна. Все начинается за несколько месяцев до этого, когда разорившийся Джеремайя - владелец нескольких похоронных бюро и бизнеса по страхованию захоронений - вместе со своим давним адвокатом Майком Оллредом (Алан Рак) отправляется в Ванкувер, Британская Колумбия, чтобы продать три похоронных бюро генеральному директору Рэю Лоуэну (Билл Кэмп). Сделка была заключена на яхте Лоуэна, но прошло уже четыре месяца, а Лоуэн так и не подписал контракт. Только молодой Хэл (Мамуду Ати), новоиспеченный адвокат и друг семьи, подозревает, что Лоуэн выжидает, надеясь, что бизнес молчаливого американца рухнет, и всю сеть похоронных бюро можно будет купить за копейки. Хэл убеждает Джеремайю не только подать в суд, но и сделать это в преимущественно черном округе Хиндс. Здесь в дело вступает Вилли Э. Гэри. 

Большинство фильмов о смешанной расе "Мы должны преодолеть", таких как "Зеленая книга", "Помощь" и "Слепая сторона", терпят неудачу, пытаясь исправить длительный период расового неравенства в рамках банальной истории, в которой только белый герой чувствует себя искупленным и вознагражденным к концу титров. Но "Погребение" не верит, что за 126 минут своего хронометража сможет решить проблему микроагрессии, неравенства и расизма. Он также не стремится избавить Иеремию от угрызений совести. Напротив, Фокс в роли Вилли играет одну из своих лучших, ярких и смешных ролей за последнее время (хотя "Они клонировали Тайрона" - это тоже яркий момент 2023 года). 

По сути, Вилли, который очень хочет, чтобы его воспринимали всерьез (и зарабатывать хорошие деньги), - единственный полностью прорисованный персонаж. Джеремайя в основном функционален; кроме его бизнеса, большой семьи (у него 13 детей) и жены (Памела Рид), мы мало что узнаем о нем, кроме его сдержанной личности (тихий вертихвост Джонс может играть во сне и всегда очень хорошо). Мы даже не видим его детей. То же самое можно сказать и о жене Вилли, Глории (Аманда Уоррен), и об адвокатах Иеремии, Хэле и Майке. Аналогичное наблюдение происходит и с Маме Даунс (Джурни Смоллетт), выдающимся адвокатом, которую нанимает Лоуэн, когда понимает, что ему нужны чернокожие адвокаты для победы в черном округе (мы так и не вспомнили о том, что Хэл, не подозревая об этом, обратился к Вилли под предлогом той же тактики). Маме и Вилли становятся дружескими соперниками - между ними происходит неловкий, напряженный диалог, который читается на грани с извращением, что приводит к острой тактике в зале суда и острым актерским решениям Смоллетт, когда ее героиня представляет интересы несчастного белого человека. 

Фильм "Погребение" не совсем о расе, но раса, безусловно, присутствует в нем повсюду, и действие происходит в тени процесса над О.Дж. Симпсоном (Вилли часто мечтает о встрече с Джонни Кокреном). Ужасная расовая история Юга занимает видное место: сдержанный Мамуду в роли Хэла сталкивается с микроагрессией, а Национальная баптистская конвенция становится ключевой фигурой в деле и придает фильму еще больше сердечности, разочарования и боли. 

В "Погребении" также присутствует культурно-специфический черный юмор. Вилли - по сути своей уморительный персонаж: вульгарный, заносчивый и самодовольный. Фокс прекрасно играет все эти компоненты, не умаляя Вилли до шутовского уровня. Он также получает удовольствие от ритмичной, мелодично знаковой речи Вилли (разборка между Фоксом и Кэмпом в кульминации фильма - потрясающий пример актерской игры с многослойным смыслом). Комедийно выверенный сценарий Дага Райта и Беттса и богатые костюмы Миррен Гордон-Крозьер создают дополнительные гэги: от появления Вилли и его жены на шоу "Жизнь богатых и знаменитых" в бархатной одежде для отдыха до линий экстравагантных костюмов Вилли. 

В этом типичном фильме "Давид против Голиафа" Фокс играет душой и сердцем. Даже когда сцены в зале суда сбиваются на слишком привычные визуальные схемы, Фокс добавляет напряженности, легкомыслия и строгости, превращая "Погребение" из обыденности в захватывающую, самобытную комедию с высокой ценностью повторного просмотра.